如今绝大多数的锯材都采用先进的机械强度分类法，如：计算机视觉测量法、固有频率测量法，X光检测法和超声波测量等。传统的机械强度分类方法是把锯木件弯折，根据弹性模量得出锯材的强度等级。锯材也可以通过目测分类法对进行强度分类，锯材的枝节数量、位置、质量，裂缝、扭曲和缺陷等问题均可以通过视觉进行测量。另外，锯材的年轮厚度也需要进行检测。 

    欧盟EN338标准对软木强度等级的规定如下表所示。强度等级C14-C30可通过机械或者目测分类法进行分类，而C35-C50只能使用机械分类法。 

    INST142是北欧统一标准，它规定软木锯材可通过目测分类法对强度进行分类（如表格所示），INSTA142强度等级符合欧盟EN338标准，并与C-强度等级相对应。