木材是由细胞壁物质、水分及空隙组成的多孔性材料。木材的密度是指单位体积的木材的质量，单位为g/cm3或kg/m3。木材密度是衡量木材材性的一项重要指标，直接影响木材的物理、力学性质和加工使用性能。一般情况下木材的密度越大，强度越高，加工越困难，尺寸稳定性越差，更难于干燥。影响木材密度大小的主要因素有树种、晚材率、含水率、树干部位等。本文介绍了目前世界上已知的密度最小和密度最大的两种木材。

轻木

    世界上密度最小的木材—轻木

    轻木，木棉科，轻木属乔木。分布于印度群岛、墨西哥南部至秘鲁、玻利维亚等热带低海拔地区，以及我国台湾、广东、海南、云南地。

    别说男子，3岁小孩都能举起轻木。

    轻木是木棉科、轻木属中唯一的一种常绿中等乔木。也是世界上最速生的树种之一，一年就可长到5—6米,直径5—13厘米。一株10年生的轻木可高达16米，直径50—60厘米。由于体内细胞组织更新很快，植株的各部分都异常轻软而富有弹性。其树干挺直高大、树皮栋褐色。叶宽心脏形，交互生长在枝条上。花大，色黄白，生于树冠上层。结长圆形蒴果，里面有绵状的簇毛，由五个果瓣构成。种子倒卵形，淡红色或咖啡色，外面密被绒毛，像棉花籽一样。

    轻木是世界上密度最低的木材，密度约为0.12g/cm3。该木材纹理直，结构细而均匀，十分轻软，因此强度及冲击韧性甚低，加工也很容易。但如果刨刀不锋利，板面容易发毛。正是由于其密度低、尺寸稳定性较好、材质均匀、导热系数低、易于加工等优点，轻木有着其它材料不能比拟的优越性，被广泛运用作绝缘材料、隔音设备、救生用品及飞机制造等领域。上个世纪60年代我国开始引种试种轻木，目前云南、广东、福建、海南、台湾等省区已大面积种植。

蛇纹木

    世界上密度最大的木材—蛇纹木

    作为世界上密度最大的木材，蛇纹木的心材具有不规则的黑色斑点和变化无常的花纹，类似蛇纹而得名。从木材的密度、材色、结构密度看，优于红酸枝木，属最硬重的珍贵木材之一。蛇纹木价格非常昂贵，主要用于高级装饰、高级工艺品、高级家具等。

    因心材重硬，故加工困难。难锯切，锯齿要经过强化处理。切面光滑，抛光性极好，不油漆直接抛光打蜡也非常漂亮。为防止裂，在加工时不要用水，加工完后不要上油。最后涂刷热蜂蜡，待蜂蜡凉后，再用布轮抛光。最好是棚内合理堆垛后自然干燥。